Гора Казбек

По-грузински Мкинварцвери (Ледяная вершина), а по-русски просто Казбек – потухший стратовулкан высотой 5034 м, являющийся самым восточным из кавказских гор-пятитысячников. Он находится на востоке Хохского хребта Центрального Кавказа, на российско-грузинской границе. Последний раз он извергался примерно в 650 г. до н. э. Мимо Казбека проходит Военно-Грузинская дорога. Со стороны Дарьяльского ущелья на его склоне находится ныне неработающая метеостанция, часть её уже переделана в приют для альпинистов. Чуть выше метеостанции (примерно на 3900 м) построена небольшая часовня. Осетины называют её Урсхох – Белая гора, ингуши – Баш-лоам, то есть, Тающая гора, а кабардинцы Малым Эльбрусом.
С этой вершиной связано множество достопримечательностей и старинных легенд. На 80-метровой скальной стене на высоте примерно 3800 метров есть пещера, где расположился Бетлеми (Вифлеем) – старинный монастырь. Летопись «Картлис Цховреба» сообщает, что в этом монастыре хранились церковные драгоценности и святыни, а монахи в средние века поднимались сюда по подвешиваемой железной цепи. Есть легенда, что взошедший по воле божьей в Бетлеми Святой Иосиф подарил царю Ираклию фрагмент от шатра самого Авраама. К Казбеку прилегает историческая область Хеви, главным украшением которой является Троицкая церковь, воздвигнутая на вершине возле села Гергети.
Сейчас этот посёлок называется Степанцминда, здесь некоторое время находился крест просветительницы Грузии святой Нино, жившей в IV веке. Этот храм отлично смотрится на фоне Казбека. Хотя церковь и посвящена Святой Троице, но здесь главным праздником считают день Успения Богородицы.