Кафедральный собор Светицховели в Мцхете

Патриарший кафедральный собор Светицховели, относящийся к Грузинской православной церкви и находящийся в Мцхете, много веков является главным грузинским храмом. Он является объектом Всемирного культурного наследия и одним из главных в Грузии православных духовных центров. Это самое крупное из сохранившихся в Грузии исторических сооружений. В далёком IV веке царь Мириан III, принявший христианство, по рекомендации равноапостольной Нины построил первую в стране деревянную церковь, которой уже давно не существует. Одной из опор храма служил древний кедр, которым было обозначено местонахождение ризы Христа. В конце V столетия царь Вахтанг I Горгасали построил на месте деревянной церкви базилику.
В 70-е годы прошлого века советские археологи под руководством В. Цинцадзе вскрыли верхние устои этого храма, которые оставили для обозрения публики. На месте повреждённой базилики в XI веке католикос Мелкиседек построил новую церковь. До нас дошло здание трёхнефовой с крестообразным куполом базилики на 4 столпах, построенное в 1010-1029 годах и освящённое во имя Двенадцати апостолов. Руководил работами местный архитектор Арсакидзе, его имя начертано на фасаде здания. Вокруг храма почти квадратом располагается крепостная стена, построенная по указанию царя Ираклия II (об этом гласит надпись у южного входа в храм). Всю свою долгую историю церковь была усыпальницей и местом коронования царской династии Багратионов.
В 2007 году тут же отпевали первого президента Грузии З. Гамсахурдия. Ярким произведением грузинской классики является роман К. Гамсахурдия «Десница великого мастера», в котором рассказывается о строительстве этой церкви и проходящем одновременно с этим становлением грузинской государственности и христианизации страны.